Fort du Portalet, Militær festning i Aspe-dalen, Frankrike

Fort du Portalet er en fjellfestning bygget på en klippe over Gave d'Aspe, på høyre bredd ved samløpet med Sescoué-bekken, i kommunen Etsaut nær Urdos. Den er trappetrinnsvis plassert mellom 700 og 800 m: en brakke i tre nivåer med offiserspaviljongen nederst og over denne et lite fort med tre kanonbestykkede bastioner og ganger hugget inn i fjellet. En høy buet mur og en lang bygning med rader av små buevinduer står rett på den nakne grå klippen.

Byggingen startet under Louis-Philippe I mellom 1842 og 1870 for å beskytte den franske grensen og kontrollere passasjen til Col du Somport. Under andre verdenskrig ble festningen brukt som interneringsanlegg for fremtredende politiske skikkelser inkludert Léon Blum, Édouard Daladier og marskalk Pétain.

Navnet refererer til porten til Aspe-dalen som den kommanderte. Bygningen viser fortsatt sin militære layout med brakker og offiserskvarterer, og viser hvordan troppene levde og arbeidet innenfor dens murer.

Guidede turer til fortet organiseres av turistkontoret og økomuseet i Aspe-dalen, mot reservasjon. Adkomsten går over en bro over Gave d'Aspe og via Chemin de la Mâture, der den sjette hårnålssvingen utgjør veien opp til fortet. Siden juni 2021 forbinder en hengebro Chemin de la Mâture med Fort du Portalet.

Festningen ble delvis bygget direkte inn i klippeveggen, og brukte den naturlige fjellformasjonen som en integrert del av forsvarsstrukturen. Denne byggemetoden gjorde den ekstremt vanskelig å angripe og tillot effektiv bruk av plassen på denne høye høyden.