Donjon de la Toque, kjernetårn i Huriel, Frankrike

Donjon de la Toque er et stort granittårn i sentrum av Huriel, som reiser seg rundt 33 meter med fem etasjer over en hvelvet kjeller og vegger opptil 2,30 meter tykke ved basen. Smale, høye vinduer med steinsøyler og ildsteder preger de indre rommene, mens tykke gråsteiner fortsatt beholder sin form etter århundrer.

Familien Humbaud bygde kjerntårnet mellom slutten av 1000-tallet og slutten av 1100-tallet; de øvre delene ble ombygd på 1200-tallet. Rundt 1265 brakte Marguerite de Déols Huriel gjennom ekteskap til familien de Brosse, og marskalk Jean de Brosse ble født på slottet i 1375. I 1478 solgte Jean II de Brosse Huriel til Jean de Bourgogne, greve av Nevers; herredømmet gikk gjennom flere familier før det i 1673 kom til familien Jehannot de Bartillat. Kommunen kjøpte slottet i 1879, og restaureringen av La Toque ble fullført i 2023.

Navnet La Toque kommer fra tårnets karakteristiske takform som kronet strukturen frem til 1903, noe som ga det et gjenkjennelig utseende i det lokale landskapet. Denne navngivningen gjenspeiler hvordan bygningen ble knyttet til byens identitet og minne gjennom århundrene.

Tårnet ligger i sentrum av Huriel, og museet innenfor viser historien om herrene av Huriel og byens tidligere vinproduksjon. En trapp som ble lagt til på nordsiden under restaureringen i 1903 gir nå adgang til de fem salene som ligger over hverandre over den hvelvede kjelleren. Vollgraven som omgav tårnet ble fylt igjen mellom 1779 og 1845.

Tårnet har en rektangulær grunnflate på 12 ganger 10 meter, beskrevet som ganske sjelden i Frankrike, og murene er 2,30 meter tykke ved basen og 1 meter øverst. Den høyt plasserte døren ble nådd via en avtakbar bro fra toppen av ringmuren. En trapp som ble lagt til på nordsiden under restaureringen i 1903 gir i dag adgang til salene.