Château de Gilles de Rais, Middelalderske festningsruiner i Champtocé-sur-Loire, Frankrike

Château de Gilles de Rais er restene av en middelaldersk festning ved Loire med en bevart portbygning som har to passasjer for fotgjengere og kjøretøy. Disse inngangene var forbundet med en fast bro som lettet bevegelsen mellom festningens ulike deler.

Festningen ble bygget mellom 1200- og 1500-tallet som en strategisk festning på Loires høyre bredd. Den hadde en viktig posisjon under middelalderske konflikter mellom franske og bretonske makter.

Stedet bærer navnet Gilles de Rais, en militær kommandant som spilte en betydelig rolle i Frankrike på 1400-tallet. Når man går gjennom ruinene, møter man et sted formet av sin tilknytning til en stor historisk skikkelse.

Stedet er åpent tilgjengelig, men besøkende bør respektere grenser for privat eiendom og gå forsiktig over det ujevne terrenget i ruinene. Dagslys er best for å utforske slik at strukturenes utforming er tydelig synlig.

Festningen hadde opprinnelig elleve tårn, hvorav bare ett er synlig i dag, noe som gjenspeiler omfanget av middelaldersk forsvarsingeniørkunst. Denne drastiske reduksjonen viser hvor mye av den opprinnelige strukturen som har gått tapt gjennom århundrene.