Caves du Palais Saint Firmin, Middelalderske underjordiske kjellere i Gordes, Frankrike

Grottene i Palais Saint Firmin er et nettverk av hulerom under landsbyen Gordes, fordelt på 7 nivåer og 18 meters høydeforskjell. Hugget ut i kalksteinen som ble brutt for å bygge landsbyen, omfatter de underjordiske trapper, sisterner og en herskapsoljemølle. Omtrent to femtedeler av de utgravde rommene er tilgjengelige.

Disse underjordiske kamrene oppsto i middelalderen som verksteder for oljeproduksjon og som lagringsrom under palasset. Rommene utviklet seg gjennom århundrer ettersom landsbyen tilpasset dem til skiftende behov og formål.

Stedet viser verktøy og gjenstander som ble oppdaget under restaureringsarbeidet, og som viser hvordan folk levde og arbeidet i det middelalderske Gordes. Disse funnene avslører detaljer om håndverk og daglige rutiner som fant sted under landsbyens hus.

Grottene kan utforskes bare med en guide, og starter med en filmvisning i et gammelt kapellrom. Turen beveger seg deretter gjennom de forskjellige underjordiske nivåene for å vise layouten og funksjonen til det tidligere møllesystemet.

Grottene ble gjenoppdaget ved en tilfeldighet i 1961, og rydningsarbeidet har pågått siden under samme eier. Omtrent to femtedeler av de utgravde rommene er åpne for besøkende; resten, blant annet en mølle datert til rundt 1450, er stengt av sikkerhets- og tilgjengelighetsgrunner.