Grand Canal of Versailles, Vannanlegg i Versailles, Frankrike

Den store kanalen i Versailles er et korsformet vannbasseng der hovedarmen, 1 670 m lang og 64 m bred, ligger på slottets øst-vest-akse. Den først utgravde tverrarmen går 1 070 m fra nord til sør og er 77 m bred. Den østlige enden er et åttekantet basseng på 1,3 hektar; den vestlige dekker 5,9 hektar.

André Le Nôtre påbegynte kanalen i 1667 og fullførte den i 1679, til tross for at Det kongelige vitenskapsakademi advarte mot den ujevne, myrlendte grunnen kalt «étang puant». Det korsformede bassenget skar av Ru de Gally, som forsynte det med vann. Under revolusjonen ble den fylt igjen og tilsådd med hvete; Ludvig XVIII gjenopprettet den senere.

Ludvig XIV lot en flåte seile på kanalen: en tremaster («Le Grand Vaisseau»), en galei, slupper, brigantinere, gondoler gitt av dogen i Venezia og fra 1675 to engelske yachter. Fra 1684 bodde et fast mannskap under kaptein Consolin, med seks gondolierer, ved østenden i «Lille Venezia». Fyrverkeriene under de kongelige festene ble avfyrt fra kanalen etter 1679.

Kanalen er lett tilgjengelig til fots gjennom flere gangstier som forbinder forskjellige deler av eiendommen. Komfortable sko anbefales siden det tar tid å utforske vannanleggets fulle utstrekning og sette pris på det fra ulike utsiktspunkter.

I strenge vintrer frøs kanalens overflate helt og forvandlet den til et populært sted for skøyting og aking. Denne sesongendringen skapte en helt annen måte for besøkende å engasjere seg i og nyte dette kongelige rommet.