Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Kirke i Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Frankrike

Basilique Sainte-Marie-Madeleine er en gotisk kirke påbegynt i 1295 og latt ufullført: vestfasaden i lys beige stein har en grov midtvegg med tre spissbuede portaler, flankert av firkantede tårn med flat, krenelert topp, og et tynt metallkors øverst. Inne har skipet ni travéer og sideskipene åtte, uten tverrskip eller omgang; den barokke prekestolen til broder Louis Gudet, fullført i 1756, står mot den tredje venstre pillaren.

Byggingen startet i 1295 etter oppdagelsen av en sarkofag som antas inneholde levningene av Maria Magdalena, en hendelse som forvandlet stedet til et pilegrimsmål. Denne oppdagelsen la grunnlaget for bygningens betydning og trakk kontinuerlig religiøs interesse i påfølgende århundrer.

Basilikaen er oppkalt etter Maria Magdalena, hvis nærvær er sentralt for stedets åndelige identitet og tiltrekker pilegrimer som søker kontakt med helgenen. Bygningens layout, med sine mange kapeller som stråler ut fra hovedskipet, gjenspeiler hvordan mennesker har organisert sin bønn og hengivenhet gjennom århundrene.

Fasaden ble aldri fullført etter de opprinnelige planene, og i 1875 ble de påbygde strukturene revet på ordre fra pater Lacordaire, slik at en flat, ufullstendig vestvegg står igjen. Krypten, som rommer de tidligkristne sarkofagene og relikvariet med Maria Magdalenas hode, nås fra skipet; inngangen lå lenge utenfor kirken til Jean II Le Meingre fikk den innlemmet på 1400-tallet.

De tidligkristne sarkofagene i krypten ble lenge tilskrevet en velstående familie som lot seg begrave på sin egen grunn. Utgravningene i 1993 viste at det sto et mausoleum her et århundre før kirken og baptisteriet fra 500-tallet: graven er eldre enn det religiøse anlegget rundt den.