Puilaurens, Slott i Puilaurens, Frankrike

Puilaurens slott er en middelaldersk festning i departementet Aude, bygget på en klippetopp over Boulzane-dalen nær den spanske grensen. Stedet består av flere tårn og en murring som følger klippens form.

Slottet er dokumentert fra 958, da Lothar bekreftet donasjonen av Boulzane-dalen til klosteret Saint-Michel-de-Cuxa. I august 1255 beordret Ludvig IX seneskalken i Carcassonne å befeste det mot aragonesiske angrep, og freden i Corbeil i 1258 gjorde det til en kongelig grensefestning. I 1636 ble det inntatt av 800 katalanere fra Prades mens halve garnisonen lå i Port Leucate, og det ble forlatt etter Pyreneene-traktaten i 1659.

Slottet er en av «Carcassonnes fem sønner», de kongelige festningene som vernet Frankrikes grense mot Aragon. Det oksitanske navnet Castèl de Puèglhaurenç brukes fortsatt lokalt. Stedet var også et tilfluktssted for katariske troende: i 1240 oppholdt Saurine Rigaud fra Fanjeaux seg her og møtte tolv troende, åtte av dem kvinner, og i 1242 bodde diakonen Pierre Paraire her.

Stien til slottet er bratt og ikke asfaltert, så bruk solide sko og ta med vann siden det er lite skygge på veien opp. Å ankomme tidlig på dagen hjelper til med å unngå middagsheten og gir deg mer tid til å utforske tårnene og murene.

Tårnet kjent som Tour de la Dame Blanche har steinrør bygget inn i veggene som lot vakter på forskjellige nivåer snakke med hverandre uten å flytte seg mellom etasjene. Disse rørene er fortsatt synlige i dag og er ett av få eksempler på denne typen funksjon i et fransk slott.