Canal latéral à la Loire, Navigasjonskanal i Centre-Val de Loire, Frankrike

Canal latéral à la Loire er en navigerbar vannvei i sentrale Frankrike som forbinder Digoin med Briare og løper gjennom landsbygd og byer. Den fungerer gjennom et system av sluser som lar båter reise over varierende høyder langs sin rute.

Denne vannveien ble bygget på 1820- og 1830-tallet som et pålitelig alternativ til Loire-elven, som frøs om vinteren og tørket ut om sommeren. Prosjektet gjorde at handel og kommunikasjon mellom regioner kunne fortsette uavhengig av sesongmessige værforandringer.

Vannveien fungerte som en viktig handelsrute der båter fraktet varer mellom byer i generasjoner. I dag kan besøkende gå langs breddene og observere rytmen i båttrafikken og samfunnene som fortsatt er avhengige av den.

Kanalen er åpen for båtfolk og turgåere, med flere havner langs ruten som tilbyr båtutleie og tjenester for fartøyvedlikehold. Den beste tiden å besøke er utenfor vintermånedene, når vannstandene er stabile og forholdene for navigering er mest gunstige.

Briare-akvedukten åpnet i 1896, tegnet av sjefsingeniør Léonce-Abel Mazoyer, og holdt frem til 2003 europarekorden i lengde i sin kategori. Den hviler på fjorten pilarer fundamentert på senkekasser 5 til 8 m dype og bærer en enkelt metallbjelke med en U-formet renne som rommer over 13 000 tonn vann med 2,2 m dybde. Åtte sluser gjør det mulig å tømme den ved streng frost.