Canal du Rhône à Sète, skipsfartskanal i Sør-Frankrike

Canal du Rhône à Sète er en 98 kilometer lang kanal som forbinder Rhône ved Beaucaire med Étang de Thau ved Sète. Den går gjennom flatt terreng: brede jordbredder med siv og gress, en grusvei på den ene siden og steinkaier med fortøyde båter i bebygde områder. Langs hele lengden er det bare én sluse.

Languedocs stender vedtok i 1773 å bygge en kanal fra Beaucaire til Aigues-Mortes etter en plan av Isaac Étienne Grangent, for å frigjøre handelen mellom Rhône og Sète fra seilingen på Petit-Rhône. Arbeidet stoppet i 1789 og ble gjenopptatt etter loven av 16. mars 1801; de første båtene passerte i 1806, og kanalen ble endelig godkjent 29. september 1828, til en kostnad av 16 millioner franc i stedet for 2,5 millioner. Ingeniøren Paulin Talabot erstattet saltvannet med ferskvann frem til Aigues-Mortes, der en vaktssluse sto ferdig i 1834.

Vannveien passerer gjennom byer som Aigues-Mortes og Saint-Gilles hvor tradisjonelle fiskebåter og arbeidshavner former dagliglivet langs breddene. Lokalbefolkningen bruker fortsatt kanalen til småskala fiske og fritidsbåter, noe som holder maritime tradisjoner synlige for reisende.

Kanalen har bare én eneste sluse langs hele lengden, noe som gjør husbåtsseiling enkelt. Innløpet til Rhône ved Beaucaire er stengt siden Vallabrèguesdammen ble bygget; båter når elven via slusen vest for Saint-Gilles, som er forbundet med Petit Rhône. En omkjøringsstrekning går nå forbi Aigues-Mortes og jernbanesvingbroen der.

Kanalen har bare én eneste sluse langs hele lengden, noe som gjør den lett å navigere og populær for husbåtsferier. Fra breddene kan man se ville hester, ville okser, flamingoer og mange fuglearter.