Bois de Païolive, Naturskog i Ardèche, Frankrike

Bois de Païolive er en naturskog på et kalksteinsplatå med hvite eiker som vokser mellom eroderte steinformasjoner og steinpassasjer. Vegetasjonen skaper et labyrintlignende landskap hvor trær og steiner danner naturlige korridorer gjennom skogen.

Skogen utviklet seg over millioner av år da geologiske krefter eroderte kalksteinsplatået til sin nåværende labyrintlignende struktur. Naturlige steinkorridorer ble dannet gradvis gjennom vann og vind, og formet landskapet som besøkende ser i dag.

Skogens navn kommer fra Païolive, og kalksteinskaoset har lenge tjent som tilflukt: en eremitt bor her og holder daglig gudstjeneste i et lite offentlig kapell som ligger rett ved en av de fire turstiene. Vandrere følger også navngitte ruter som sentier de la Vierge og sentier de la corniche.

Tre merkede turstier går gjennom skogen: sentier de la Vierge, sentier de la corniche og boucle du randonneur. En kommunal vei går også gjennom området, og passasjene mellom klippene er ujevne, så solide sko er nyttig. Chassezac-juvet og grottene med underjordiske ganger ligger i skogen.

Skogen er hjem for rundt tjue forskjellige flaggermusarter som lever i dens grotter og steinete sprekker i hele skogen. Besøkende som er interessert i nattlig dyreliv kan søke etter disse skapningene under kveldsturer gjennom steinpassasjene.