Protaton, Kirkebygning i Karyes, Athosfjellet, Hellas

Protaton er en basilika med tre skip i Karyes på Athosfjellet, med et sentralt skip som hever seg over sideskipene og et ytre galleri på nordsiden. Middelalderske veggmalerier dekker interiørets overflater i hele bygningen.

Dagens kirke ble bygget i 962, ett år før grunnleggelsen av Storlavras første katholikon, på stedet for en mindre kirke som ble gjenoppført av Leo, bror til Nikephoros Phokas. Den ble reist av eldsterådet da dette flyttet setet sitt til Karyes, og navnet kommer fra Protos, lederen for dette rådet. Senere restaureringer endret ikke den arkitektoniske formen.

De indre freskene skapt av Manuel Panselinos viser hvordan kunstnerisk dyktighet og åndelig praksis smeltet sammen i middelaldersk kirkedekorasjon. Disse malte veggene viser stilen fra sin tid og avslører hva religiøs kunst betydde for munkene som arbeidet og ba her.

Kirken ligger i Karyes, det sentrale administrasjonsområdet for klostersamfunnet på Athosfjellet, så det er best å besøke den som en del av en bredere utforskning av stedet. Restaureringsarbeid fra 1950- og 1960-tallet, sammen med pågående bevaringsarbeid, har holdt interiøret i visningsbar stand.

Protaton oppbevarer Axion Estin-ikonet, et flyttbart ikon av Jomfruen som knyttes til en hymne som synges i ortodoks liturgi. Kirken bevarer også mange håndskrifter og de historiske typika, stiftelsesdokumentene, for klostrene på Athos.