Delphic Oracle, Orakelhelligdom i Delfi, Hellas

Oraklet i Delfi er en eldgammel helligdom på en terrasse langs skråningene av fjellet Parnassos over Korintbukta. Anlegget strekker seg over flere nivåer og inkluderer et tempel for Apollon, et teater, en stadion og skattkammerbygninger som kantet den hellige veien.

Stedet begynte som en helligdom for jordgudinnen Gaia rundt 1400 f.Kr. før det ble det viktigste oraklet i den greske verden på 700-tallet f.Kr. Herskere, generaler og vanlige borgere fra hele Middelhavet reiste hit for å rådspørre Pythia.

Prestinnen ble kalt Pythia etter Python, slangen Apollon drepte her; det er tittelen hennes, ikke et laurbærritual, som knytter henne til stedet. Før hun talte, badet hun i kilden Kastalia og drakk fra Kassotis. Delfierne ga byer og senere enkeltpersoner promanteia, retten til å rådspørre orakelet før andre.

Stien gjennom stedet klatrer oppover på ujevn mark med steintrinn, så solid fottøy anbefales. Et besøk tidlig på morgenen hjelper til med å unngå sommerheten og gir en roligere opplevelse blant ruinene.

Stedet het Pytho frem til 400-tallet f.Kr., et navn knyttet til slangen Python som voktet det tidligere orakelet. Fra samme slange, som Apollon drepte før han tok over helligdommen, kommer prestenes tittel Pythia.