Karytaina, tradisjonell bosetning i Megalopoli, Hellas

Karytaina er en tradisjonell bosetning i kommunen Karitena i Megalopoli kommune på Peloponnes. Landsbyen ligger på en skråning og består av klynger av steinhus forbundet med trapper og smale smug som følger terrenget.

Karytaina forekommer i kildene på 1200-tallet, i frankisk tid, som sete for en av baroniene i fyrstedømmet Achaea, holdt av familien de Briel (Bruyères). Geoffroy de Briel lot bygge borgen midt på 1200-tallet med stein fra ruinene av antikkens Brenthe på samme sted. Bysantinerne kjøpte stedet i 1320 under Andronikos II Palaiologos, og osmanene tok det i 1460–1461. Den 25. mars 1821 beleiret opprørere fra Zygovisti, Stemnitsa og Dimitsana tyrkerne i den gamle festningen, og i 1826 brukte Kolokotronis borgen mot Ibrahim Pasja.

Navnets opprinnelse er usikker: en slavisk rot, en forvanskning av Gortyna, det greske ordet for valnøtt eller kvinnenavnet Karitaina; gresk Wikipedia kaller det frankisk, kanskje fra det burgundiske navnet Caretene. Landsbyen er en vernet tradisjonell bosetning, og Nikos Kazantzakis kalte den ved sitt besøk «Hellas' Toledo». I august holdes den årlige kvinnebasaren.

Landsbyen utforskes best til fots siden bratte trapper og smale smug ikke er tilgjengelige med bil. Beste tid å besøke er i kjøligere sesonger når varmen er mindre intens og å gå gjennom smugene er mer behagelig.

Ruinene av et middelalderslott overser landsbyen ovenfra og gir vide utsikter over det omkringliggende landskapet fra det forhøyede punktet. Fra dette utsiktspunktet kan man forstå hvorfor dette stedet historisk var så verdifullt som en forsvarsstilling.