Meteora, Ortodoks klosterkompleks på klippesøyler nær Kalabaka, Thessalia, Hellas

Meteora-klostrene utgjør en gruppe på seks ortodokse klosterkomplekser i sentrale Hellas, hver bygget på toppen av separate sandsteinsøyler som reiser seg omtrent 600 meter over Thessalia-sletten. Hvert sted inneholder fleretasjes steinbygninger med kirker, celler og gårdsplasser forbundet med smale trapper og broer hugget inn i fjellet.

Eremittmunker bosatte seg i klippenes hulrom og sprekker allerede på 800-tallet og ba i et kapell ved foten av Dupiani-klippen. I 1334 kom Athanasios fra Athos og grunnla i 1344 sammen med Gregorios og 14 munker klosteret Metamorphosis, senere Megalo Meteoro; på 1300-tallet fantes 24 klostre under beskyttelse av herskere som den serbiske kongen Symeon. Adkomsten skjedde med taustiger og nett til steintrapper ble hugget ut på 1920-tallet.

Munker og nonner bor fortsatt i klostrene og følger ortodokse klosterrutiner som besøkende kan være vitne til i åpningstidene. Fellesskapene opprettholder sine bønnetidsplaner og daglige arbeid, inkludert ikonmaling, bevaring av manuskripter og stell av små hager bygget inn i fjellplattformene.

Hvert kloster følger sin egen åpningstidsplan, som varierer etter ukedag, så det hjelper å planlegge på forhånd hvis du vil besøke mer enn ett. Veier og stier forbinder de forskjellige stedene, og besøkende bør ha klær som dekker bena fullstendig siden shorts eller korte skjørt ikke er tillatt innvendig.

Fjellpillarene tok form over millioner av år gjennom erosjon av gamle elveavsetninger, da vind og vann fjernet mykere materiale og lot den hardere steinen stå igjen. Munker brukte nett heiser drevet av tau for å heise forsyninger og av og til folk opp til klostrene, en praksis som fortsatte inn på midten av 1900-tallet.