Lerna, Arkeologisk sted i Myloi, Hellas

Lerna er et arkeologisk sted nær landsbyen Myloi i kommunen Argos-Mykines, Hellas. Det dekker en av Hellas' største forhistoriske gravhauger, omkring 180 ganger 160 meter, dannet gjennom en lang neolittisk bosetning. På dens jevnede topp ligger bosetningen Lerna III fra tidlig helladisk II, omgitt av en dobbel forsvarsmur med tårn og med det toetasjes Teglhuset, oppkalt etter takteglene av terrakotta.

Bosetningen begynte i neolittisk tid og nådde sin høyde i tidlig bronsealder, da innbyggerne bygde forsvarsmurer og en stor offentlig bygning. Etter ødeleggelse rundt 2200 fvt ble området gjenbosatt og forble bebodd inn i mykensk tid, med senere generasjoner som dekket den monumentale strukturen med en jordhaug.

Lerna var en av inngangene til underverdenen; der ble de demeterhellige lernaiske mysteriene og en fest kalt Lernaea feiret. Pausanias tilskriver grunnleggelsen til Philammon, tvillingbroren til Autolykos. Dionysos ble påkalt her som Bugenes, «tyrens sønn», til lyden av en arkaisk trompet kalt salpinx, mens et lam ble kastet i vannet for Hydra, portens vokter.

Stedet ligger nær landsbyen Myloi, sør for Argos, på en lav haug mellom fjellene og Argolikabukta. Underlaget er ujevnt og delvis dekket av løse steiner, så solide sko er nyttig. Området var en gang myrlendt; den tidligere innsjøen ble drenert på 1800-tallet.

Utgraveren John L. Caskey startet arbeidet i 1952 og innledet publikasjonsserien Lerna I–V om bronsealderfunnene. Båndmønstre stemplet med det samme seglet er funnet i Lerna, Tiryns og Zygouries, noe som knytter disse bosetningene sammen gjennom et felles merkingssystem.