Schwanenburg, Middelalderske festningsruiner i Elte, Tyskland

Schwanenburg var en middelaldersk festning som lå mellom Rheine og Elte i de sumpige flomslettene ved Ems' tidligere elveløp. Strukturen sto like sørvest for Willer gårdsplass og ble etter hvert demontert, med materialene gjenbrukt til den gamle kirken i Mesum.

Festningen ble først dokumentert i 1303, og tok navnet sitt fra svanesymbolet til Steinfurt-adelen. Den ble ødelagt i 1343 under konflikter mellom biskop Ludvig av Münster og Steinfurt-adelen.

Stedet hadde betydning for den Steinfurtske adelsslekten, med navnet avledet fra svaneemblemet de viste på våpenskjoldet sitt. Dette symbolet er fortsatt en del av lokal identitet og forbinder regionen til sine middelalderske røtter.

Stedet ligger i flat, sumpete terreng og er i dag kun synlig gjennom flyfotografier og satellittkartlegging. Besøkende bør bruke solide sko og behandle området med omhu, da det er en sensitiv arkeologisk plass.

Arkeologisk forskning avslørte at festningen overraskende nok ble bygget i en senkning snarere enn på forhøyet grunn som tidligere antatt. Denne uvanlige plasseringen var en betydelig oppdagelse som motsa tidligere lokalhistorisk forståelse.