Erdbachhöhle bei Erbach, FFH-område i Odenwald, Hessen, Tyskland

Erdbachgrotten nær Erbach er en naturlig passasje dannet gjennom kalkstein, som strekker seg omtrent 400 meter under Odenwalds landskap. Vann strømmer gjennom systemet hele året, former passasjene og skaper et miljø atskilt fra verden ovenfor.

Stedet ble utpekt til naturminnesmerke i 1937, noe som anerkjente dets geologiske verdi tidlig. Denne beskyttelsen gjorde at forskere kunne studere formasjonene og livet i dem i tiårene som fulgte.

Forskere studerer regelmessig de 104 spesialiserte dyreartene som lever i grotten, inkludert sjeldne edderkopper, mosskorpioner, vevkjerringer, skrukketroll og snegler.

Hulen er ikke åpen for besøkende, og inngangene har vært sikret med lukninger siden 2014; Erdbach forsvinner i flere hull ved foten av en fjellvegg nær Erbachs idrettspark. Bekken kommer fram igjen omtrent 200 meter nord, ved Stockheimer Mühle i Michelstadt-Stockheim. Inne holder temperaturen seg mellom 8 og 9 °C med luftfuktighet over 90 prosent.

Vann som kommer inn gjennom forskjellige åpninger kommer fram igjen omtrent en time senere på et annet sted i systemet. Forskere bekreftet denne tiden ved å spore farge gjennom de underjordiske gangene.