Erlache, Stille vann i Bensheim, Tyskland

Erlache er en grustakssjø i kommunen Bensheim, distriktet Bergstraße, Hessen, og er en del av naturreservatet Erlache bei Bensheim. Den ligger blant orskog, vier, gressmark, siv og takrør, og skogen ved bredden er en typisk lavlandsskog på fuktig mark med poppel og or. Sjøen tilhører den trofiske gruppen innsjøer på den nordtyske lavsletta.

Grusutvinning ved Erlache avdekket istidsfossiler, inkludert mammut- og steppebisonben bevart i sedimentlag. Disse funnene viser at store planteetere bebodde regionen for tusenvis av år siden.

Navnet Erlache viser til orerne rundt vannet, og siden Bensheim bystyre i august 2018 vedtok å gi avkall på skogbruk i Erlachwäldchen, står or- og poppelskogen urørt. Her ses kanadagjess, som har holdt til på stedet siden 1986, sammen med etablerte nilgjess og enkelte hvithodegjess eller ringgjess.

Strandlinjen er tilgjengelig for å observere vannfugler, rovfugler og ulike hakkespetter i deres naturlige omgivelser. Det beste tidspunktet å besøke er tidlig morgen eller sene ettermiddagstimer når dyrelivet er mest aktivt.

Bevere etablerte en koloni ved innsjøen fra og med 2017, mens kanadagjess har hatt en permanent bestand der siden 1986. Disse to artene viser at dyrelivet vender tilbake til regionen.