Ruhrgebiet Geopark, Geopark i Nordrhein-Westfalen, Tyskland

Geopark Ruhrgebiet dekker 4 500 km² i Ruhrområdet og strekker seg inn i Bergisches Land, Münsterland og Niederrhein. Det er verdens første geopark i et urbant storbyområde med en regions gruvehistorie som hovedtema. Innenfor området ligger tre nasjonale geotoper: Muttental i Witten, fossilfunnet Ziegeleigrube Vorhalle i Hagen og karstlandskapet Felsenmeer i Hemer.

Foreningen GeoPark Ruhrgebiet ble grunnlagt 26. mai 2004 av den geologiske tjenesten i Nordrhein-Westfalen og Regionalverband Ruhr, den gang Kommunalverband Ruhrgebiet. I november 2006 ble den sertifisert som Nationaler Geopark, verdens første geopark i et urbant storbyområde med en regions gruvehistorie som hovedtema. I 2013 ble sporrfossilet Ichniotherium praesidentis berget i Bochum-Stiepel og ført til Deutsches Bergbau-Museum Bochum for undersøkelse.

Geoparken gjenspeiler regionens dype tilknytning til sin gruvearv og hvordan folk bruker landskapet til å utforske sin lokale historie. Besøkende går historiske ruter og besøker gamle gruver for å forstå hvordan underjordisk arbeid formet både samfunnet og terrenget.

Besøkende kan utforske regionen gjennom to hovedsentre, ett ved Zeche Nachtigall og ett i Ennepetal, begge med informativ utstillinger. Området er lett å nå fra nærliggende byer, og mange tur- og sykkelstier passer for nybegynnere og familier.

I 2013 ble sporfossilet Ichniotherium praesidentis hentet ut i Bochum-Stiepel og brakt til Deutsches Bergbau-Museum i Bochum for undersøkelse. Sporet ble laget av en forhistorisk landlevende virveldyr, senere kalt «Fährtinand». Funnet var blitt oppdaget bare året før.