Erlkönig, Kulturminnemonument i Jena, Tyskland

Erlkönig i Jena er et steinmonument i Saales flomslette, foran en fjellvegg, på veien fra Wenigenjena til Kunitz. Det viser en overlivsstor gammel mann med langt skjegg og kappe, med hånden strukket over et tjern nedenfor; et sverd han en gang holdt i høyre hånd ble satt tilbake under en restaurering, men senere fjernet eller ødelagt av ukjente.

Monumentet var opprinnelig en treskulptur av Theodor Wolff. I 1891 lot Wolf von Tümpling, eier av Schloss Thalstein, den erstatte med en steinfigur hogd av Wilhelm Otto Späte. Statuen, større enn livet, står foran en fjellvegg i Saales elveslette ved veien fra Wenigenjena til Kunitz. Den 27. april 1990 ble det 0,6 hektar store området vernet som Flächennaturdenkmal.

Monumentet viser den overnaturlige karakteren fra Goethes ballade, og berører temaer om natur og dødelighet i tysk litteratur. Figuren ved stien minner besøkende om denne klassiske poetiske historien som er dypt forankret i tysk kultur.

Monumentet er lett å nå siden det ligger rett på den populære Saale-sykkelstien og er tilgjengelig med sykkel. Informasjonsplaketten på stedet gir besøkende detaljene de trenger uten å kreve noen forberedelse på forhånd.

Lokale historier knytter stedet til Goethes inspirasjon, og hevder at poeten lærte historien fra en bonde på det nærliggende vertshuset Grüne Tanne. Denne forbindelsen mellom monumentet og Goethes personlige opplevelse gjør det spesielt meningsfullt for de som er interessert i tysk litteratur.