Feldhofhöhle, Grotte i Balve, Tyskland

Feldhofhöhle er et naturlig grottesystem nær Balve med sammenkoblede underjordiske ganger formet av vann gjennom kalksteinsformasjoner. Inngangen gir tilgang til flere kamre av ulike dimensjoner der berget viser lag av geologisk historie.

Grotten ble dannet for millioner av år siden gjennom vann erosjon i kalksteinsavsetninger og ble senere bebodd av forhistoriske mennesker. Arkeologiske funn viser at den fungerte som ly under eldre steinalder.

Grotten er en Kulturhöhle, et sted der arkeologi møter ritual: professor Julius Andree frilagte fem kulturlag i 1925/1926, og keramikk fra eldre jernalder er funnet. Neandertalerspor fra omkring 100 000 til 40 000 år siden, sammen med bein av ullhåret neshorn, rein, hest, hyene og ulv, gjør den til en av distriktets tidlige menneskelige funnsteder.

Å utforske grotta krever ekspertveiledning og spesialisert utstyr for å navigere trygt i de underjordiske gangene. Besøkende bør forberede seg på glatte overflater og smale seksjoner, ta med skikkelig belysning og passende fottøy.

Grotten ga verktøy og bein som viser at mennesker returnerte dit over lengre perioder. Disse sporene tyder på at stedet fungerte som et viktig stoppunkt under sesongmessige migrasjoner i regionen.