Veleda Cave, Kulturarvshule i Bestwig, Tyskland

Veledahöhle ved Bestwig-Velmede i Sauerland har en total ganglengde på 243 m og er rundt 50 m dyp, noe som gjør den til en av de dypeste hulene i Westfalen. Den består av en stor sal delt i to og en sidegang som etter omtrent 80 m ender i Schusterstübchen. Av de tre nordvendte inngangene er bare den vestlige gangbar; den midtre Fuchsloch kan bare passeres krypende, og den østlige inngangen ville kreve stiger.

Arkeologiske utgravninger ledet av geologen Emil Carthaus avslørte at hulen var bebodd i jernalderen. Funnene omfattet menneskelige levninger sammen med keramikk og smykker, noe som gir bevis for langvarig bruk som bolig eller tilfluktssted.

Navnet knytter hulen til den germanske sibyllen Veleda, som Tacitus plasserer i et tårn ved Lippe, ikke nær Ruhr; forbindelsen kan være en moderne lærdomsoppfinnelse som forener nabobyen Velmedes navn med Tacitus' beretning. Sagnet fra Sauerland, «Das Hollenloch zu Velmede», lar Veleda bo i hulen en tid. Rundt 1860 gikk man til hulen påskedag før påskebålet ble tent og kastet en stein i den nedre hallen; man leste også vannstanden i dammen på hulebunnen for å forutsi et fruktbart eller ufruktbart år. Disse skikkene ble ikke videreført etter første verdenskrig.

Adgang til Veledahöhle krever tillatelse fra kommunen Bestwig, som må søkes om på forhånd. Av de tre nordvendte inngangene er bare den vestlige gangbar; den midtre, Fuchsloch, kan bare passeres krypende, og den østlige, største inngangen ville bare kunne brukes med stiger. Hulen ligger sør for Bestwig-Velmede i et smalt belte av mellomdevonsk Sparganophyllum-kalkstein.

En smal gang strekker seg inn i hulens dyp hvor forskere oppdaget en betydelig samling av eldgamle bein spredt overalt. Dette nettverket av sammenkoblede kamre viser hvordan tidlige innbyggere brukte forskjellige rom innenfor samme sted.