Burgruine Birkenstein, Borgruin i Leinefelde-Worbis, Tyskland.

Borgruinen Birkenstein omfatter to middelalderske borganlegg på vestsiden av Wingert-ryggen, omtrent en kilometer sør for Birkungen. Birkenstein I måler 70 ganger 50 meter med avrundede hjørner; et steinbrudd på 1800-tallet fjernet de fleste murene over bakken. Birkenstein II, 300 meter nordøst, er en 19 ganger 17 meter stor jordvoll med en 3 meter bred vollgrav.

Birkenstein er første gang nevnt i 1256, da Ernst von Birkenstein skjenket borgen til Reifenstein kloster. På 1200-tallet kom den til grevene av Gleichenstein, som i 1287 leide den ut til Mainz og i 1294 solgte den til kurfyrst Gerhard II av Eppstein, noe som bandt Eichsfeld til Mainz frem til 1802. Borgen skal fortsatt ha vært i god stand i 1323, men ble senere forlatt; i dag sees bare vollgraven og en mur bevokst med høyskog.

Navnet Birkenstein kommer fra adelsfamilien med samme navn, belagt allerede i 1206 med Reinher von Birkenstein. En lokal legende forteller om Kellerjungfrau: en ung kvinne som gjemte seg i slottskjelleren under et angrep overlevde en storm og skal senere ha blitt sett med en kost av greiner. Historien lever videre i Birkungens tradisjon.

Ruinene nås via merkede turstier fra Leinefelde-Worbis og er fritt tilgjengelige hele året. Turen til den forhøyede plassen er enkel, og stedet kan besøkes i alle sesonger.

Sagnet om Kellerjungfrau, kjellerjomfruen, fortelles fortsatt i Birkungen: da borgen ble stormet, gjemte hun seg i kjelleren, overlevde stormen og lette med en bjørkeriskost i landsbyen etter ridderen, som hadde falt ved Frankenhausen. At hun døde ble aldri fortalt; yngre generasjoner hevdet å ha sett henne.