Burg Ehrenstein, Slottsruin i Ilmtal, Thüringen, Tyskland

Burg Ehrenstein er ruinen av en høydeborg på en skjellkalkrygg på Buchenberg, 420 m over havet. Kjernen måler omtrent 36 ganger 11 m og smalner til 8 m i vest. Palasset i fire etasjer deles av en indre mur; ved dens østende står det 25 m høye bergfritet, 7,0 ganger 10,5 m med murer opptil 2,5 m tykke, med inngang fra mellombygningens øverste etasje. En ringmur med tre runde bastioner samt en vollgrav og en jordvoll i øst fullfører restene.

De bevarte murene stammer hovedsakelig fra en byggefase på 1300-tallet, men borgen kan ha blitt anlagt på 1100-tallet. Den tilhørte fra begynnelsen grevene av Schwarzburg og gikk i 1275 over til den blankenburgske linjen. En stor utvidelse fant sted under greve Günther XXVIII, keiserlig hoffmester. I 1448, under den schwarzburgske huskrigen og den saksiske brødrekrigen, ble den beleiret og inntatt, trolig dens eneste krigshandling. Pantsatt i 1587 forfalt den; i 1610 var den ubebodd og i dårlig stand.

Rundt 1900 ble en Burggemeinde (slottssamfunn) stiftet for å ta vare på ruinen, og de satte i stand en stue i hovedbygningen til møter. Den lokale dikteren Hugo Greiner la i 1903 flere verk hit, blant annet «Der Sang von Ehrenstein», «Das Gänseliesel von Ehrenstein» og «Die Hexe».

Ruinene er tilgjengelige til fots og tilbyr utsikt over den omkringliggende dalen. Besøkende bør være klar over ujevn mark og eksponerte steinkanter, spesielt i vått vær.

Goethe besøkte ruinen i 1777 og dokumenterte inntrykkene sine gjennom tegninger, noe som gir en visuell oversikt over hvordan stedet så ut den gangen. Disse skissene er nå verdifulle kilder for å forstå strukturens tidligere tilstand.