Hesselberg, Høyeste topp i Mittelfranken, Tyskland

Hesselberg er det høyeste punktet i Mittelfranken med sine 689 meter og ligger omtrent 60 kilometer sørvest for Nürnberg. Fjellet består av jurakalkstein og gir vid utsikt over landskapet rundt fra toppen.

Folk bodde på dette fjellet i stein- og bronsealderen, noe arkeologiske funn der viser. Festningsstrukturer fra urnfeltperioden viser at stedet senere tjente som en strategisk plassering.

Navnet Hesselberg utviklet seg fra Öselberg, trolig «øde berg», via Eselsberg. Det østlige platået, kalt Osterwiese eller Röckinger Berg, brukes i dag som startplass for modellfly og hangglidere og som utsiktsplattform for turgåere. Den skogkledde østlige utløperen Schlössleinsbuck, «Lille Hesselberg», er omgitt av sagn som er overlevert fra generasjon til generasjon.

Den sentrale delen med hovedtoppen og sendetårnet var et avsperret militærområde for USAs hær frem til 1994 og har siden vært tilgjengelig igjen. Den skogløse østlige platåen, kalt Osterwiese eller Röckinger Berg, er det viktigste turistområdet og brukes som startplass for modellfly og hangglidere. En geologisk tursti begynner på vestsiden; i blotningen av Posidonia-skifer er det forbudt å lete etter fossiler.

Det tidligere steinbruddet på fjellet og Dogger-blotningen er registrert som egne geotoper. I Posidonia-skiferen nær starten av den geologiske stien er det funnet fossiler av store dyr som ichthyosaurer, og fossilinnsamling er forbudt der.