Alte Taufe, Naturminne i Lauenau, Tyskland

Alte Taufe er en stor kubisk sandsteinsblokk i fjellområdet Deister nær Hannover, som skiller seg tydelig ut i landskapet rundt. Det mest bemerkelsesverdige trekket er en vannfylt fordypning på toppen, som samler og holder på fuktighet fra regn.

Blokken er en kube av wealdensandstein med omtrent 3 meters kant, blottlagt av ulik forvitring av sandsteins- og mergellag fra eldre kritt på sørvestsiden av Deister. Den ble lenge holdt for et gammelt germansk offersted, men det finnes ingen arkeologiske bevis og ingen utgraving er gjort. Forhistorikeren Detlef Schünemann forsøkte å sannsynliggjøre forhistorisk bearbeiding og rituell bruk ved å sammenligne fordypningen med andre store offersteiner.

En lokal legende knytter steinen til kristningen: navnet kan komme fra forestillingen om at den ble brukt som døpefont etter at kristendommen ble innført. Tvangsdåp er tenkelig, men ikke dokumentert, og det samme gjelder førhistoriske menneskeofre. Uttrykket «über den Deister gehen» (forsvinne eller dø) forklares noen ganger med slike offerfortellinger.

Stedet nås via flere turstier av ulik lengde og vanskelighetsgrad avhengig av hvor du starter. Planlegg å bruke skikkelige tursko og ta med værpassende klær, siden stiene går gjennom skog- og kupert terreng.

Fordypningen på toppen er ikke et basseng med fast vannivå: blokken er en rundt 3 meter stor kube av wealdensandstein, og fordypningen er grunn. Klippen er vernet som naturminne, i likhet med den like store Teufelskanzel omtrent 1 km østsørøst.