Stahleck Castle, 1100-talls slott i Bacharach, Tyskland

Stahleck ligger på en klippe omtrent 160 meter over havet på Rhinens venstre bredd ved munningen av Steegdalen. Det høye sylindriske kjerntårnet i mørkegrå stein bærer et bratt konisk tak; til venstre står et lavere firkantet tårn med spisst tak og et lite tårn, til høyre en større bygning med bratt tak og overetasje i bindingsverk. Steinmurer med små vinduer forbinder bygningene, og på skråningen nedenfor vokser rader av vinranker.

Stahleck ble trolig grunnlagt ved overgangen til 1100-tallet av erkebiskopene i Köln som en sørlig utpost for erkebispedømmet; i 1120/21 er en Gozwin von Stalecke omtalt som første lenstaker. Fra 1142 var borgen sete for pfalzgreven ved Rhinen, og Bacharachs vinhandel gjorde den til en tollborg. Den ble beleiret og inntatt åtte ganger under trettiårskrigen, sprengt av franske styrker i 1689 og lå i ruiner til Den rhinske foreningen for monumentvern kjøpte den i 1909 og fra 1925 bygde den opp igjen som vandrerhjem.

Slottet viser middelaldersk forsvarsdesign med sin sjeldne vannfylte vollgrav og behersker landskapet fra sin posisjon over elvedalen. Besøkende kan observere hvordan konstruksjonen tilpasser seg den bratte skråningen og følger forsvarslinjene.

Borgen har vært vandrerhjem siden 1925, så innsiden kan ikke besøkes; gjestene sover i de gjenoppbygde bygningene. Dagbesøkende kan likevel gå opp på den store utsiktsterrassen med utsikt over øvre Mittelrheindal og Loreleidalen. Anlegget ligger på venstre bredd ved munningen av Steegdalen, omtrent 50 km sør for Koblenz.

Navnet kombinerer middelhøytysk stahel (stål) og ecke (fjellkam): «uinn tagelig borg på en fjellkam». Den delvis vannfylte vollgraven er sjelden i Tyskland. I 1193/94 giftet Agnes av Hohenstaufen seg i hemmelighet her med Henrik den eldre av Braunschweig mens faren var borte – det såkalte Stahleck-bryllupet.