Kohnstein, Fjell nær Nordhausen, Tyskland

Kohnstein er et fjell av gipsstein nær Nordhausen i Tyskland, som når omtrent 335 meter ved toppen. Inne i fjellet ligger et stort nettverk av tunneler som er gravd ut gjennom mange tiår med mineralutvinning.

Gipsutvinning på Kohnstein går tilbake til middelalderen, noe som ga området økonomisk verdi i århundrer. Under andre verdenskrig overtok nazistregimet det eksisterende tunnelnettverket og brukte det til hemmelig rakettproduksjon med tvangsarbeid.

Navnet Kohnstein dukker opp på 1300-tallet som «Kansteyn». Grevene av Hohnstein lot oppføre Schnabelsburg i 1366; borgen ble senere en utfluktsrestaurant. Omtrent 550 meter øst for toppen ligger Komödienplatz, der Nordhausens gymnasium, grunnlagt i 1835, holder maifestivaler med latinske komedier fremført av elevene.

Flere turstier fører opp til Kohnstein, og solide sko anbefales for alle ruter. Tilgang til tunnelnettverket inne i fjellet er kun mulig som en del av en guidet tur, så det er verdt å planlegge på forhånd.

Tunnelene inne i Kohnstein ble ikke gravd av militære grunner, men oppsto helt og holdent fra generasjoner med gipsutvinning. Dette gjør stedet til et av de sjeldne tilfellene der sivil gruveinfrastruktur ble direkte omgjort til et produksjonsanlegg under krigstid.