Aachtopf, Karstkilde i Aach, Tyskland

Aachtopf er en karstkilde i Aach som slipper ut omtrent 8500 liter vann per sekund og danner Tysklands største karstkildesystem. Vannet samles i en naturlig basseng som mates av underjordiske kalksteinsganger.

Vitenskapelig undersøkelse av kilden begynte i 1719, men det tok til 1877 da geologen Adolf Knop utførte avgjørende eksperimenter for å spore vannets opprinnelse. Hans arbeid avslørte hvor vannet faktisk kom fra.

Navnet Aachtopf kombinerer gammelhøytysk Aach, «vann», med Topf, en skålformet kilde. Fra middelalderen til rundt 1950 drev vannet mange møller; siden 1935/36 ledes det i en kanal til et kraftverk. Vannkonfliktene mellom Württemberg og Baden ble løst først etter at Baden-Württemberg ble grunnlagt.

Kilden er tilgjengelig hele året, med vannføring som varierer avhengig av sesong. Det hjelper å sjekke forholdene før besøk, siden kraftig regn kan påvirke vannvolumet betydelig.

I 2015 fant dykkere Europas første kjente hulefisk her: en pigmentløs populasjon av steinsmett med tilbakedannede øyne i den vannfylte Aachhöhle. Fiskene ble funnet i den oversvømte gangen som går nordover fra kildens hovedsprekker.