SANAA building at Zollverein Essen, Bygning i Essen, Tyskland

SANAA-bygget er en hvit, nesten perfekt kube med en base på 35 meter per side og en høyde på 34 meter, delt inn i fem etasjer med ulik høyde. De tynne veggene gjennomhulles av åpninger i fire ulike størrelser og former, plassert uten et regelmessig mønster. Inne er innerveggene redusert til et minimum, og hver etasje har åpen planløsning slik at dagslyset kan spre seg gjennom rommene.

Bygget ble fullført i 2006 og markerer transformasjonen av Zollverein kullsted fra en aktiv gruvedrift til en kulturell og utdanningsmessig destinasjon. De japanske arkitektene SANAA skapte et samtidig design som kompletterer stedets industrielle arv.

Siden 2010 leier Folkwang University of the Arts bygget for designavdelingen sin. Hvert år i slutten av januar arrangerer masterstudentene i fotografi utstillingen og workshopen «Stopover», og i slutten av september åpner «Finale» med eksamensarbeidene til alle designstudentene.

Bygningen ligger ved hovedinnkjørselen til verdensarven Zeche Zollverein, i hjørnet av Gelsenkirchener Straße og Bullmannaue i bydelen Essen-Stoppenberg. Den brukes til undervisning og konferanser, så tilgangen til interiøret kan være begrenset i semesteret. Den årlige utstillingen «Finale» med designavgangselevenes arbeider åpner i slutten av september og varer til begynnelsen av oktober.

Bygget varmes opp med 28 °C gruvevann som pumpes opp fra en omtrent én kilometer dyp sjakt og føres gjennom plastrør støpt inn i veggene. Denne tilførselen skulle opphøre i 2020 da pumping fra Zollverein-sjaktene stanset, så et nytt varmesystem måtte installeres.