Zabelstein, Fjelltopp i Steigerwald, Bayern, Tyskland

Zabelstein er en skogkledd topp i Naturpark Steigerwald, sør for Schweinfurt, som reiser seg omtrent 1 600 fot (489 meter) over havet. På toppen står et utsiktstårn som lar besøkende se ut over de omkringliggende skogkledde åsene i alle retninger.

Borgen på fjellryggen nevnes første gang i 1136 som sete for slekten von Zabelstein, som døde ut på mannssiden i 1298. I 1303 gikk hele området over til bispedømmet Würzburg, som bygde den ut til en av sine sterkeste festninger og tidvis oppbevarte arkiv og kirkeskatt der. Rundt 1410 ble den utstyrt for artilleri, og rundt 1430 forsterket av frykt for husittiske raid. Den ble aldri inntatt eller ødelagt i kamp; i bondeopprøret i 1525 overga herrene den uten kamp.

Lingmann-Haus ved siden av tårnet, bygget i 2008 og drevet av Steigerwaldklub Gerolzhofen, er en overnattingshytte for vandrere; navnet minner om August Lingmann, leder for skogkontoret i Hundelshausen, som tok initiativ til en skjermhytte her tidlig på 1930-tallet. På hytta og tårnet står: «Es ist doch völlig Schnuppe ob hier zu lesen ist, dass Du mit Deiner Puppe schon hiergewesen bist», et vers mot å skjære navn i treet.

Den 2 km lange runden Biotoplehrpfad starter nær toppen og forklarer ved 12 stasjoner dødvedens betydning og Ebrach skogforvaltnings naturvernkonsept. Tretårnet som ble reist ved utgangen av 2020 er omtrent 19,5 m høyt på ryggen; det forrige, stengt i 2017, ble demontert av THW i august 2019. Lingmann-Haus ved tårnet, drevet av Steigerwaldklub Gerolzhofen, brukes som overnatting for vandrere.

Selv om Zabelstein knapt er 1 600 fot (489 meter) høyt, løfter tårnet på toppen deg over de omkringliggende trekronene så fullstendig at horisonten åpner seg på en måte som føles ute av proporsjon med fjellets beskjedne høyde. Den tette skogen på alle sider gjør faktisk utsikten ovenfra mer åpen enn den ville vært fra en bar topp av samme størrelse.