Xianling Tomb of the Ming Dynasty, Keiserlig mausoleum i Zhongxiang, Kina

Xianling-graven er et keiserlig mausoleum fra Ming-dynastiet som ligger i Zhongxiang i Kinas Hubei-provins, og er en del av UNESCOs verdensarv som dekker Ming- og Qing-keisergraver. Komplekset strekker seg over et stort inngjerdet område med seremonielle stier, steinskulpturer, paviljonger og separate soner brukt for ofringer og minnesriter.

Zhu Youyuan, en Ming-prins som døde i 1519, ble først gravlagt her i en fyrstelig grav. Sønnen Zhu Houcong ble Jiajing-keiseren i 1521 og lot graven bygge om til et keiserlig mausoleum, som i 1523 fikk navnet Xianling. I 1539 lot Jiajing-keiseren sin mor, keiserinne Zhangsheng, begrave i en andre gravhaug, og dermed oppsto anlegget med to hauger.

Stedet gjenspeiler tradisjonelle kinesiske oppfatninger om livet etter døden gjennom sin layout av steindyr, paviljonger og altere arrangert etter feng shui-prinsipper. Disse elementene viser hvordan de levende æret keiseren og opprettholdt kosmisk balanse gjennom nøye romlig design.

Stedet utforskes best til fots, så komfortable sko er en god idé siden noen stier har trinn og ujevn brolegging. Planlegg å bruke nok tid på å gå gjennom de forskjellige seksjonene uten å skynde deg.

Xianling har to gravhauger forbundet av en steingang kalt Yaotai, en ordning kjent som «ett mausoleum, to hauger». Den fremre haugen dekker prins Xings opprinnelige grav fra 1519, mens den bakre haugen, bygget i 1539, rommer kistene til den posthumt utnevnte keiseren og keiserinnen hans. Den ytre muren har form som en gyllen flaske.