Temple of Ancient Monarchs, Historisk tempel i Xicheng, Beijing, Kina

Tempelet for gamle monarker ligger i Fuchengmennei-gaten 131, vendt mot sør langs en nord-sør-akse som går fra en 32,4 meter bred skjermvegg med glaserte takstein, over tre steinbroer og den rødmalt tempelporten, til Jingde-porten og Jingde Chongsheng-hallen; hovedhallen er omgitt av fire stelpaviljonger og østre og vestre sidehaller, og i den vestre gården ligger et lite Guandi-kapell.

Det første tempelet for de gamle herskerne ble bygget i 1373 under Hongwu-keiseren sør for Qintian-fjellet i Nanjing og hedret 17 grunnleggende herskere. I 1530 beordret Jiajing-keiseren et nytt tempel i Beijing på det tidligere stedet for Bao'an-tempelet innenfor Fuchengmen; det åpnet i 1531 og ble det eneste keiserlige stedet for disse ritualene. Under Qianlong-keiseren vokste listen til 188 monarker, og det siste offeret ble holdt i 1911.

Dette tempelet fungerte som et sted for statlig ærbødighet hvor keisere utførte ritualer for å hedre avdøde herskere fra tidligere tider. Seremoniene som ble holdt her viste kontinuiteten mellom den levende tronen og forfedrene som kom før.

Tempelet er tilgjengelig til fots eller med offentlig transport, og besøkende kan utforske området i sitt eget tempo gjennom hele uken. Hverdagsbesøk har en tendens til å være roligere, noe som gjør det lettere å sette pris på stedet uten store folkemengder.

Steininnskripsjoner ved templets inngang på flere språk instruerer besøkende om å stige av hestene sine som et tegn på respekt. Denne uvanlige utskjæringen avslører hvor dypt tradisjonen med å hedre eldgamle vismenn var innebygd i stedets hellige formål.