Thirteen Factories, Handelsdistrikt i Guangzhou, Kina
De tretten fabrikkene dannet en rekke toetasjes bygninger langs Perleflodens bredd og fungerte som en lukket handelssone for utenlandske kjøpmenn i Guangzhou. Bygningene hadde separate områder for lagring, kontorplass og boliger under ett felles tak.
Keiser Qianlong bestemte i 1757 at all vestlig handel i Guangzhou skulle foregå innenfor denne begrensede sonen for å sentralisere kontrollen over utenlandsk virksomhet. Etter at den første opiumskrigen sluttet i 1842, opphørte dette monopolet da flere kinesiske havner åpnet for internasjonal handel.
Hvert lager viste et eget nasjonalt emblem over inngangen, slik at kjøpmenn lett kunne identifisere sine tildelte handelssoner. Handelsmenn fulgte strenge regler for personlig samhandling, og sosial kontakt utenom arbeidstiden ble holdt til et minimum.
Området utforskes best til fots, siden de opprinnelige bygningene ikke lenger står og bare kopier eller historiske markører er synlige. Besøkende finner informasjonspaneler på kinesisk og engelsk som forklarer den tidligere bruken av hvert sted.
Handelsmenn fikk bare lov til å gå inn i det lukkede området i handelsesongen, som vanligvis varte fra oktober til januar, og måtte deretter returnere til Macao. Det fantes et unntak for noen protestantiske misjonærer som ble lenger og drev kapeller i øverste etasje av visse fabrikker.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
