Monte San Giorgio site fossils, Paleontologisk sted i Ticino, Sveits og provinsen Varese, Italia

Monte San Giorgio er et fjell som strekker seg over grensen mellom Sveits og Italia og har lag med fossiliserte rester fra eldgamle hav og strender. Toppen viser kalksteinsformasjoner fylt med bevarede eksemplarer fra over 240 millioner år siden.

Den første vitenskapelige publikasjonen om stedets fossiler kom i 1854 og ble skrevet av Emilio Cornalia, og Antonio Stoppani startet de første utgravningene i Vallone i Besano i 1863. Fra 1924 gjennomførte det paleontologiske instituttet ved Universitetet i Zürich rundt femti systematiske kampanjer fram til 1975; i 2003 ble de sveitsiske trias-blottingene ført opp på UNESCOs verdensarvliste, og i 2010 ble den italienske siden lagt til.

Fjellet trekker til seg forskere og besøkende som kommer for å se hvordan eldgammelt marint liv utviklet seg over tid gjennom de bevarede restene som er synlige her. Disse funnene hjelper mennesker over hele verden å forstå hvordan livet i havene endret seg for millioner av år siden.

Et museum i Meride ved foten av fjellet viser fossiler og tilbyr guidede turer som forklarer lagene og funnene. Besøkende kan også gå på stier på selve fjellet for å se hvor eksemplarene ble funnet og observere de blottlagte berglagene.

Blant de tusener av fossiler finnes arter oppkalt etter lokale stedsnavn og etter dem som arbeidet her, som Serpianosaurus mirigiolensis, Ticinosuchus ferox og Cyamodus hildegardis, den siste oppkalt etter en forskers kone. Samlingene med mange typespesimen oppbevares i Meride, Zürich, Milano, Clivio og Besano.