Kotel Natural History museum, Naturhistorisk museum i Kotel, Bulgaria

Kotels naturhistoriske museum holder til i en spesialbygd bygning som åpnet i 1981, og dekker 1 000 m² i Kotel, Bulgaria. De rundt 30 000 eksemplarene fra Øst-Balkanfjellene er ordnet tematisk: fossiler av virvelløse dyr, høyere planter, insekter, fisk, amfibier, krypdyr, fugler og pattedyr. Bare paleontologisalen viser over 100 fossiler av virvelløse dyr, blant annet koraller, muslinger, snegler og ammonitter fra mesozoikum.

Lokallæreren Vasil Georgiev samlet i 60 år fossiler, insekter, fisk, amfibier, krypdyr og fugler rundt Kotel og stilte i 1924 ut 500 eksemplarer i Sofia. Etter at en kommisjon fra Det bulgarske vitenskapsakademiet under Dr Neno Atanasov hadde gjennomgått samlingene hans, foreslo den i 1951 et naturhistorisk museum. Museet ble grunnlagt i 1952, og den nåværende bygningen, utformet med akademiets zoolog Nikolay Boev, åpnet i 1981.

Museet viser lokal dyreliv og planter i regionen ordnet i realistiske naturskildringer, slik at besøkende kan se hvordan ulike arter lever sammen. Utstillingene hjelper folk å forstå og verdsette naturen i Balkan-området.

Museet holder til i en bygning som er lett å nå til fots og inneholder flere utstillingssaler ordnet logisk etter vitenskapelige emner. Besøkende kan gå gjennom de ulike rommene i sitt eget tempo og lære om områdets naturhistorie.

Paleontologiavdelingen har en bemerkelsesverdig samling av over 100 fossile arter fra mesozoikum, inkludert koraller, snegler, ammonitter og andre marine levninger. Disse sjeldne funnene viser at regionen en gang var dekket av hav før fjellkjedens dannelse.