The Womb, Grottehelligdom i Kardzhali-provinsen, Bulgaria

Livmoren er et kalksteinshelligdom i østlige Bulgaria med en inngang plassert to meter over bakkenivå som fører til en 22 meter lang horisontal passasje. Tilgang er gjennom en bratt naturlig skråning som når en tre meter høy åpning som smalner inn til en passasje som videre ut mot et mindre kammer bak.

Grotten ble dannet i krittkalkstein langs en tektonisk sprekk; de siste 6 meterne av dens 22 meter lange gang ble hugget for hånd. Lokale geitegjeterinner viste stedet til speleologen Mincho Gumarov 20. mars 1994, og han holdt stedet hemmelig i åtte år. I 2002 tok han med arkeologen Nikolay Ovcharov, som tolket de uthugde nisjene og alteret som et thrakisk fruktbarhetshelligdom.

Det populære navnet kommer fra de uthugde åpningene og det avlange hovedkammeret som til sammen ligner formen av en menneskelig livmor. Besøkende kan se ristningene på veggene som representerer nisjer for offergaver og rituelle gjenstander, noe som knytter stedet til fruktbarhetsriter.

Fjellstier som starter fra Borovitsa Hotel leder til stedet på omtrent en time til fots. Klatringen til åpningen krever solide sko, og en lommelykt er nyttig for å se de bakre områdene og veggdetaljene.

Grottens lokale tyrkiske navn, Tangardak Kaya, betyr «drønnende fjell»: en halvkuleformet kuppel hugget ut midt i kammeret gir bare gjenklang for dype mannsstemmer og ruller som torden gjennom hulrommet. Læreren og huleforskeren Mintsjo Gumarov holdt stedet hemmelig i åtte år, frem til 1994, etter råd fra museumsdirektør Pavel Petkov.