Church of the Holy Mother of God, Asen's Fortress, Bysantinsk kirke i Asen festning, Asenovgrad, Bulgaria
Den hellige Guds mors kirke er omtrent 18 m lang, 7 m bred og 12 m høy, med murer 0,85–1,15 m tykke av steinbånd og tre teglsteinsrader. Den har to etasjer: den øvre er selve kirken med ett langstrakt skip, kuppel og femkantet apsis, den nedre har uklar funksjon. I vest ligger et lite narthex med et rektangulært tårn over.
Gudshuset oppsto mellom 1000- og 1200-tallet som en del av et middelaldersk befestningssystem som kontrollerte viktige handelsruter gjennom Rodopifjellene. Festningskomplekset fungerte som et strategisk punkt som beskyttet en region av betydelig økonomisk og militær verdi.
Kirkens nav kommer fra en delvis bevart middelaldersk gresk innskrift, tidligere lest som «ή παναγία τῆς Πετριζηώτης», tittelen på katholikonet i Bachkovo-klosteret; innvielsen viser dermed snarere til en giver enn til bygningens eget navn. I 1899 holdt greske innbyggere i Asenovgrad en nattlig prosesjon her etter at en mann rapporterte lys og sang i den da forlatte kirken; noen år senere fulgte en bulgarsk prosesjon.
Stedet er lett å nå til fots ved å følge merkede stier inne i festningen og er åpent for besøkende hele året. Vandrerutene er stort sett fremkommelige, selv om terrenget er naturlig ujevnt, og solide sko anbefales.
Det rektangulære tårnet over narthex representerer den første kjente integrasjonen av et klokketårn i kirkearkitektur i hele Balkan-regionen. Denne egenskapen gjorde bygningen til en modell for senere religiøse strukturer i området.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 94,714 bidragsytere over hele verden.