Church of St Nicholas, Sapareva Banya, Bysantinsk kirke i Sapareva Banja, Bulgaria

Sankt Nikolas kirke er en liten korsformet kupolkyrkje i sentrum av Sapareva Banja, bygd av rader av rød murstein med hvit mørtel og omtrent 7,2 ganger 5,5 meter stor. Den har ett skip, en halvrund apside med ett vindu i øst og en tolvkantet kuppel med to-trinns buer, hvorav fire har vinduer.

Bygningen ble konstruert mellom 1000- og 1300-tallet som en religiøs struktur i regionen. Den overlevde gjennom århundrer inkludert perioder da styrende makter begrenset reparasjoner av religiøse bygninger, noe som gjorde at strukturen kunne bestå inn i moderne tid.

Lokal tradisjon knytter kirken til en føydalherre ved navn Nikola, som sies å være gravlagt her, noe som kan forklare innvielsen. En historie forteller om tsjerkessere som ble bosatt etter Krimkrigen og forsøkte å fjerne taket; en falt inn og døde, de andre flyktet. Kirken ligger i parken i sentrum av Sapareva Banya.

Kirken er kompakt og ligger i byens sentrum, noe som gjør den lett å finne og besøke uten omfattende forberedelser. Besøkende bør være oppmerksomme på at dette er et aktivt gudshus, så respektfull oppførsel og noe venting under gudstjenester kan være nødvendig.

Bygningen viser en uvanlig nedsenket mursteinskonstruksjonsmetode i veggene som skiller seg fra typisk middelaldersk kirkebyggpraksis. Denne særegne teknikken gjør den interessant for besøkende som er interessert i middelalderske byggemetoder.