Madararytteren, Klipperelieff i Shumen, Bulgaria.

Madara-rytteren er en klipperelieff som viser en rytter med en løve og en hund, hugget 23 meter opp på en 100 meter høy vertikal klippevegg. Uthuggingen spenner over et betydelig område og ble utført med betydelig detaljrikdom direkte i den naturlige steinen.

Relieffen ble laget mellom 700 og 800 e.Kr. under det første bulgarske riket og bærer tre middelalderske greske inskripsjoner som navngir herskerne Tervel, Krum og Omurtag. Disse inskripsjonene dokumenterer kontinuiteten i bulgarsk styre over flere generasjoner.

Relieffen kombinerer elementer fra thrakiske og bulgarske tradisjoner og viser en krigerfigur som ble et symbol på bulgarsk nasjonal identitet. Den uttrykker den makt og autoritet som tidlige bulgarske herskere ønsket å formidle til sitt folk.

Utsiktsplattformen nås etter å ha klatret 300 trinn fra parkeringsplassen, og kikkert hjelper med å undersøke uthuggingens detaljer. Bakken kan være glatt i regn, så passende sko og tid til en forsiktig oppstigning anbefales.

Relieffen er det eneste kjente eksempelet på middelaldersk klippekunst i Europa som kombinerer figurativt bilde og historiske inskripsjoner i ett monument. Denne kombinasjonen gjør den til en ekstraordinær historisk kilde som forener både kunstnerisk og dokumentarisk verdi.