De Vest, Varetektsfengsel i Antwerpen, Belgia

Antwerpen fengsel, kjent som De Vest, ligger på et inngjerdet område mellom Begijnenstraat og Sint-Rochusstraat. Den treetasjes teglsteinsbygningen i fronten har rundbuede vinduer i grå steinrammer, en utstikkende gesims og et åttekantet inngangstårn. Bak portbygningen stråler fire cellefløyer ut fra en sentral observasjonspaviljong.

Anstalten ble bygget mellom 1854 og 1859 da Belgia reformerte fengselssystemet og tok i bruk nye arkitektoniske ideer. Prosjektet var en del av en bredere bevegelse for å etablere moderne standarder for anstaltsbygninger i Vest-Europa.

Kallenavnet De Vest viser til festningsrollen komplekset i Begijnenstraat fikk etter at det nye fengselet De Kade åpnet sør i Antwerpen i 2026. En minneplate ved inngangen hedrer henrettede og politiske fanger fra begge verdenskrigene og er synlig fra portbygningen.

Anlegget dekker kvartalet mellom Begijnenstraat og Sint-Rochusstraat; portbygningen med minneplaten vender mot Begijnenstraat. Det er et aktivt varetektsfengsel drevet av FPS Justitie, så interiøret med de stjerneformede fløyene er stengt for besøkende. Murfasaden, de rundbuede vinduene og det åttekantede inngangstårnet kan ses og fotograferes fra gaten.

En minneplate ved inngangen hedrer henrettede og politiske fanger fra begge verdenskrigene. I mai 1940 satt flamske nasjonalister som August Borms, René Lagrou og René Lambrichts fengslet her; 13. mai evakuerte de belgiske myndighetene dem til andre fengsler og leirer i Belgia og Frankrike da de tyske styrkene nærmet seg.