St Martin's Church of Aalst, Gotisk kirke i Aalst, Belgia

St. Martin kirke er en kirke i sen brabantsk gotikk ved Hopmarkt i Aalst, oppført i fire faser mellom 1480 og 1664. Lyse steinmurer med slanke strebepilarer og spissbuede vinduer bærer et bratt skifertak, som en kort åttekantet takrytter reiser seg fra. Et lavere sidekapell med saltak av skifer grenser til skipet, og en teglsteinsdel med høye spissbuede vinduer fortsetter bygningen.

Byggingen startet på Hopmarkt i 1480 eller 1481 og gikk i fire faser til 1664, påbegynt av Jan van der Wouwe og videreført av Herman I de Waghemakere i brabantisk gotikk. Pesten i 1485 og ikonoklasmen rundt 1570 stanset arbeidet; Gheeraert Spillebout og Gillis Negheleput fullførte vestfasaden i teglstein. En plan fra 1655 om et tårn høyere enn noe belgisk katedraltårn ble aldri realisert.

Rubens' maleri Kristus utnevner sankt Rochus til pestrammedes skytshelgen ble reddet ut av den brennende kirken i 1947 og unngikk beslag under første verdenskrig takket være Franz Callebaut. Den hvitmalte lindetregruppen av sankt Martin som skjærer kappen sin, tegnet av Erasmus Quellinus II, kom tilbake i 2019 etter å ha blitt fjernet i 1901.

Bygningen gjennomgår kontinuerlig restaurering for å opprettholde sin strukturelle integritet samtidig som den forblir tilgjengelig for gudstjenester og besøk. Det er nyttig å sjekke gjeldende åpningstider på forhånd siden restaureringsaktiviteter noen ganger kan påvirke tilgangen til visse områder.

Teksten fra 1604 som ble avdekket over sakramentshuset i 2021 hadde vært skjult i århundrer; selve sakramentshuset ble bygget av Jeroom Duquesnoy den eldre fra Brussel. Kirken bevarer også Rubens' maleri av sankt Rochus og pestrammede, reddet ut under brannen 29. mars 1947.