Maria Trost, Pilegrimskirke i Fernitz-Mellach, Østerrike

Maria Trost er en sengotisk hallkirke bygget 1506–1514, med et 64,3 meter høyt vesttårn som i 1742 fikk en barokk løkkuppel. Det treskipede, fire travéer lange skipet fører til et hallkor med omgang rundt en sekskantet midtsøyle; interiøret er 34 meter langt og 16 meter bredt.

Fernitz har vært pilegrimsmål siden 1150, og rundt 1160 ble det bygd et romansk kapell for en undergjørende Mariastatue. I 1314 lot hertug Fredrik den smukke reise en gotisk kirke; to etasjer av tårnet står fortsatt på nordsiden. Dagens sengotiske hallkirke ble bygd 1506–1514 av samme bygghytte som Graz domkirke, og det 64,3 m høye tårnet kom til i 1669.

Navnet Maria Trost (Marias trøst) kommer fra legenden om en Mariastatue som stadig vendte tilbake til en tornebusk på engene. I kirken står en sen-gotisk Mariastatue fra omkring 1520 på høyalteret, ikke den legendariske figuren. I Kreuzkapelle oppbevares relikvier etter den hellige Zoticus som ble overført fra Roma i 1854.

Kirken ligger i Fernitz i kommunen Fernitz-Mellach og nås til fots; parkering finnes i nærheten. Hovedportalen fra 1734 er i tårnets forhall, og en dør ved Kreuzkapelle med årstallet 1506 fører til et krysshvelvet rom under det gamle tårnet. Sjekk gudstjenestetidene før du går inn.

En lokal legende forteller om en Mariastatue som returnerte til en tornbusk på dette stedet tre ganger til tross for at den ble ført tilbake til nærliggende Vasoldsberg. Denne historien hjelper til med å forklare hvorfor stedet ble et så viktig reisemål for pilegrimer.