Zirbitzkogel, Fjelltopp i Seetalalppene, Steiermark, Østerrike

Zirbitzkogel er en fjelltopp som utgjør det høyeste punktet i Seetalalppene i Steiermark. Den steinete strukturen viser lag av skifer, gneis og granitt som er synlige på de bratte skråningene og i det karrige toppområdet.

Navnet kommer ikke, som mange tror, fra zirbene (sembrafuruene) som vokser her, men fra kroatisk čьrvenica, «rødt område», som viser til rustbladet alperose (Rhododendron ferrugineum) som er vanlig i skråningene. Lokalt kalles planten Almrausch. Toppartiet består av krystallinsk bergart, hovedsakelig skifer, gneis og granitt, formet av istidsbreer og senere skråningbevegelser.

Navnet Zirbitzkogel kommer ikke fra sveitserfuruene (Zirben) som vokser her, som man ofte tror, men fra en slavisk rot som betyr «rødt område», med henvisning til rustbladet alperose (Rhododendron ferrugineum) som farger skråningene; lokalt kalles planten Almrausch. Siden 2006 er området et europeisk Natura 2000-verneområde. Hver sommer går Zirbitzkogel-fjelløpet fra Sankt Anna am Lavantegg via Waldheimhütte til Zirbitzkogel-Schutzhaus: 11,2 km og 1106 høydemeter.

Dette området er best å besøke til fots i de tørre månedene fra juni til september når stiene er fri for snø. Solide sko og værbestandige klær er viktig, da forholdene i høyden kan endre seg raskt.

Winterleitenseen ligger i et kildevikt område nordøst for toppen, inne på militærøvingsområdet Seetaler Alpe, ikke på toppen. Toppområdet var til 1995 en årlig hekkeplass for fjellpipolærka; etter det er ingen hekkinger registrert. Sommerfuglforskere kommer hit for den endemiske nattsvermeren Elophos zirbitzensis.