Ligurian Sea Cetacean Sanctuary, Marint verneområde i Det liguriske hav, Italia og Frankrike

Pelagos santuario for beskyttelse av sjøpattedyr er et marint verneområde på omtrent 87 500 kvadratkilometer i Korsika-Liguria-Provence-bassenget, avgrenset av Cap d'Escampobariou nær Toulon, Capo Falcone og Capo Ferro på Sardinia og elven Chiarone ved grensen mellom Toscana og Lazio. Det ligger i fransk, monegaskisk og italiensk farvann og huser tolv hvalarter, blant dem finnhvalen, verdens nest største dyr.

Området fikk offisiell beskyttelsesstatus i 1999 gjennom internasjonale avtaler mellom Italia, Frankrike og Monaco for å bevare marine pattedyr. Denne avtalen oppsto fra forståelsen av at artene og deres habitater trengte spesiell oppmerksomhet for å overleve på lang sikt.

Verneområdet har dyp betydning for forskere og kystsamfunn som et sted dedikert til å beskytte marine pattedyr. Besøkende kan delta på observasjonsturer for å lære om hvalene og delfinene som lever i disse farvannene.

Sertifiserte båtoperatører fra havner i Genova, Savona og Viareggio tilbyr guidede observasjonsturer fra april til oktober. Den beste tiden for hvalsafari er sen vår og tidlig sommer, når dyrene er mest aktive.

I 1992, før området fantes, telte Istituto Tethys, Greenpeace og Universitetet i Barcelona 32 800 stripete delfiner og 830 finnhvaler i disse farvannene. En telling fra Greenpeace i august 2008 fant bare en fjerdedel av finnhvalene og mindre enn halvparten av de stripete delfinene som ble registrert på 1990-tallet.