Kachikally Museum and Crocodile Pool, Museum og fristed i Bakau, Gambia

Kachikally Museum og krokodillebassenget ligger i sentrum av Bakau, rundt 16 km fra Banjul. Det hellige bassenget får vann fra en bekk som når Atlanterhavet gjennom mangrovene ved Cape Creek, er tett dekket av vannhyasinter og omgitt av en mur; i tørketiden synker vannstanden. Der lever rundt 70 til 80 vestafrikanske krokodiller (Crocodylus suchus), ikke nilkrokodiller, og de kan bevege seg fritt. I 2004 åpnet et museum med omkring tusen historiske gjenstander fra Gambias historie og kultur.

Familien Bojang har eid stedet i generasjoner, kanskje siden 1200-tallet da Ncooping Bojang slo seg ned i dagens Bakau. Ifølge legenden avslørte en kvinne ved navn Kachikally dammens hemmelighet og ba familien holde den åpen for alle og ta vare på den; de to første små krokodillene som Ncoopings sønner fanget, ble satt i bassenget. Museet åpnet i 2004 med rundt tusen gjenstander fra Gambias historie og kultur.

Bassenget fungerer som et sted for renselsesseremonier hvor folk søker tradisjonelle velsignelser og deltar i lokale ritualer. Besøkende kan observere hvordan disse praksisene fortsatt spiller en viktig rolle i samfunnets daglige liv.

Området tilbyr flere steder å utforske, fra bassengsonen til museumsbygningene og omkringliggende naturstier. Besøkende bør bruke komfortable sko og sette av nok tid til å oppleve både museet og bassengområdene samt turstiene ordentlig.

Besøkende kan komme svært nær de frittgående krokodillene og til og med berøre dem under veiledning av lokale guider, noe som skiller dette stedet fra de fleste innhegninger for ville dyr. Denne direkte kontakten med dyrene skaper en intens opplevelse som mange reisende finner uforglemmelig.