Larnaca Salt Lake, Ramsar-våtmark i Larnaca, Kypros

Larnaca Salt Lake er et nettverk av fire saltsjøer vest for byen, der tre henger sammen: størst er Aliki, deretter Orphani, Soros og Spiro, til sammen 2,2 km². Om vinteren står de grunne bassengene fulle av gråbrunt vann, om sommeren fordamper det og etterlater en saltskorpe og grått støv. Ved bredden ligger Hala Sultan Tekke.

Boringer og karbon-14-dateringer viser at det fantes en lagune her i det minste fra 9000 f.Kr. I bronsealderen gjorde den skjermede havstilgangen det mulig å anlegge havnen Dromolaxia-Vyzakia i nordvest, trolig forbundet med åpent hav gjennom to naturlige kanaler. Sedimentavsetninger skilte senere lagunen fra havet og skapte innsjøen; saltutvinning er dokumentert fra denne tiden og opphørte i 1986.

På vestbredden ligger Hala Sultan Tekke, et helligsted i osmansk islam med graven til Umm Haram, som kildene kaller Muhammeds amme. Innsjøen heter Alyki Larnakas på gresk og Larnaka Tuz Gölü på tyrkisk. En lokal legende forklarer saltholdigheten med sankt Lazarus: en gammel kvinne nektet ham mat og drikke fordi vinstokkene hennes var tørket ut, og han svarte at de skulle forbli tørre og alt bli en saltsjø for alltid.

Sjøene ligger mellom Larnaca og Larnaca internasjonale lufthavn, med vei B4 langs østsiden. Om vinteren fylles bassengene med vann; om sommeren fordamper det og etterlater en saltskorpe og grått støv. Bredden er saltplanter og kratt, så ta med lukkede sko og vann.

Saltet fra sjøen var en gang en viktig kypriotisk eksportvare; det ble samlet inn med esler og stablet i store pyramideformede hauger ved bredden. Etter hvert som arbeidskostnadene steg, avtok utvinningen og opphørte helt i 1986, da øya begynte å importere det meste av saltet sitt.