Simtokha Dzong, Buddhistisk festning i Thimphu, Bhutan

Simtokha Dzong er en buddhistisk festning sør for Thimphu bygget på en fjellrygg med et sentralt tårn med tolv sider og tradisjonelle bhutanesiske arkitektoniske detaljer. Strukturen kombinerer tykke yttermurer med indre gårdsplasser og tempelrom arrangert i henhold til den klassiske dzong-layouten.

Zhabdrung Ngawang Namgyal bygde Simtokha Dzong i 1629 som den første strukturen i Bhutan som kombinerte både administrative og religiøse funksjoner. Denne grunnleggelsen markerte starten på en ny byggestil som skulle forme landet i århundrer.

Hovedtemplet har statuer av Sakyamuni Buddha sammen med åtte bodhisattvaer, og veggene er dekket av gamle malte veggmalerier og broderte religiøse tekstiler. Disse kunstverkene forteller buddhistiske historier og gir interiøret dets åndelige karakter.

Du når festningen ved å kjøre sør for Thimphu på fjellveier, med best forhold i de tørre månedene fra oktober til mars. Klatringen til stedet er bratt, men stiene er generelt enkle å gå.

Navnet Simtokha kommer fra troen på at festningen ble bygget på en stein der en demon ble fanget, der simmo betyr demoninne og do betyr stein. Denne legenden knytter det fysiske stedet til en åndelig historie som fortsatt er kjent for besøkende i dag.