Medicine Rocks State Park, Delstatspark i Montana, USA

Medicine Rocks State Park er et naturområde i sørøstlige Montana som er bygget rundt en samling sandsteinsøyler som reiser seg godt over det omkringliggende gresset. Fjellformasjonene er fulle av hulrom, passasjer og nisjer formet av vind og vann gjennom millioner av år.

Medicine Rocks var fra 1888 en del av Standard Cattle Companys 101-ranch, og cowbooyer risset inn navnene sine i den myke sandsteinen. Carter County tok beslag i landet på 1930-tallet for ubetalte skatter og overførte det til Montana i februar 1957; delstatsparken ble opprettet i 1965. Den ble oppført i National Register of Historic Places i 2017 og sertifisert som International Dark Sky Sanctuary i 2020.

Crow-folket kalte stedet Inyan-oka-lo-ka, «steinen med et hull», og ofret hvert år perler, maling eller tobakk til «de små folkene» de trodde bodde i steinene. De laget også steinete «fastesenger» der de lå for å søke syner. Arikara, assiniboine, mandan, cheyenne og sioux brukte steinene som utkikkspunkt, oppbevaringssted og leir.

Parken ligger 18 km nord for Ekalaka og rundt 40 km vest-sørvest for Baker, nådd via grusveier. Campingen er enkel med bord og bålringer; terrenget er åpen prærie, så ta med vann og solbeskyttelse. I 1990 forsøkte staten å stenge parken om natten, men etter protester fra 240 personer i Baker holdt den åpent.

Sandsteinen her ble dannet for rundt 61 millioner år siden fra gamle elveavsetninger, og fossiler av tidlige pattedyrforfedre og utdødde slanger fra paleocen er funnet i den. Dette gjør stedet til et av få steder hvor du kan stå blant steiner som dateres tilbake til det første kapittelet av pattedyrenes liv på jorden.