Benton Lake National Wildlife Refuge, National Wildlife Refuge i Montana, USA

Benton Lake National Wildlife Refuge er et føderalt beskyttet område nær Great Falls i Montana med våtmarker, gressletter og myrer. Verneområdet dekker tusenvis av acres og ligger ved foten av fjellkjeder som former landskapet.

Benton Lake National Wildlife Refuge ble opprettet i 1929 i nordlige Cascade County, omtrent 19 km nord for Great Falls. Det beskytter et grunt våtmark på 2 400 hektar og kortgrasprærie ved vestkanten av de nordlige Great Plains. Området er kjerne i et kompleks som også omfatter Swan Valley, Blackfoot Valley og Rocky Mountain Front, med hovedkontor i Great Falls.

Verneområdet fungerer som et læringsrom der besøkende kan forstå økosystembevaring og se stedegne arter i deres naturlige atferd. Observasjonspunkter og gangstier hjelper folk å knytte bånd til landet på en direkte og praktisk måte.

Reservatets innkjørsel ligger omtrent 12 miles nord for Great Falls, nås via vei gjennom åpen prærie. En selvguidende bilrute går langs våtmarken med lommer for å speide etter vannfugl, og merkede stier kan brukes til fots. Vår- og høsttrekket samler flest fugler, mens sommeren har hekkekolonier.

Franklins måke hekker her i kolonier som kan romme mer enn 10 000 reir, og nesten 90 av de rundt 240 fugleartene som er registrert i reservatet hekker der. Prærieområdene huser også graveugler og spisshalejerper.